ЧЕХИЯ - РОССИЯ - 3:3 (2:0)
19 июня 1996 г.
Матч группы «С» финального турнира чемпионата Европы–96.
Ливерпуль. Стадион «Энфилд Роуд». 21128 зрителей.
Судья: Андерс Фриск (Швеция).
Чехия: Петр Коуба, Ян Сухопарек, Любош Кубик (к), Михал Хорняк, Радослав Латал, Павел Недвед, Иржи Немец, Карел Поборски, Радек Бейбл, Патрик Бергер (Вацлав Немечек, 90), Павел Кука (Владимир Шмицер, 68).
Тренер: Душан Угрин.
Россия: Станислав Черчесов, Омари Тетрадзе, Юрий Никифоров, Сергей Горлукович, Илья Цымбаларь (Игорь Шалимов, 67), Валерий Карпин (к), Игорь Яновский, Владислав Радимов, Дмитрий Хохлов, Игорь Колыванов (Владимир Бесчастных, 46), Игорь Симутенков (Александр Мостовой, 46).
Тренер: Олег Романцев.
Голы: Сухопарек (6), Кука (19), Мостовой (49), Тетрадзе (54), Бесчастных (84), Шмицер (89).
Предупреждены Никифоров (5), Радимов (26), Цымбаларь (28), Недвед (60), Яновский (61), Немец (77).

ОПЯТЬ КУСАЕМ ЛОКТИ
И вновь нам надо подводить печальный итог выступления сборной страны в очередном официальном турнире. За последние шесть лет она дважды участвовала в чемпионатах мира и столько же раз в европейских первенствах, трижды занимая последние места в своей группе и один раз - предпоследнее. Ни разу за это время она не вышла в очередной круг этих розыгрышей. Провела в них 12 матчей и только дважды победила, причем в обоих случаях сборную Камеруна. В ее актив можно отнести еще две ничьи с действительно сильными командами - сборными ФРГ и Голландии (на чемпионате Европы 1992 года), а так - сплошное расстройство.
Вот и на этом чемпионате зафиксирован печальный рекорд - два поражения и ничья в трех матчах. Такого плохого результата сборная за всю свою историю еще ни разу не показывала, ни на чемпионатах мира, ни на чемпионатах Европы, когда пробивалась в финальный турнир. Больше чем какая-либо другая команда пропустила она здесь, в Англии, мячей в свои ворота - 8. Словом, куда ни кинь, всюду клин.

В очередной раз в команде произошел конфликт. После второй игры из сборной был отчислен нападающий Кирьяков, к слову, ее лучший нынешний бомбардир (15 мячей), которому совсем недавно, перед отъездом на чемпионат, вручили в Москве редкую саблю как лучшему игроку команды в матче со сборной ОАЭ. Официальная формулировка отчисления - нарушение условий контракта. Повод - интервью иностранным (немецким) средствам массовой информации о взаимоотношениях и обстановке в команде в период пребывания ее в Англии, о чем говорить журналистам контракт как раз и возбранял. Что конкретно поведал Кирьяков, нам не сообщили, но, думается, сам он об этом не преминет проинформировать в скором будущем.

Из-за дисквалификации в матче с чехами не могли участвовать Ковтун (за удаление во встрече с немцами его отстранили на 3 игры) и Онопко. И вообще состав наш на этот раз был в какой-то мере экспериментальным (из тех, кто выступал обычно, не было Канчельскиса, а Мостовой появился только после перерыва). Вышли на поле, наконец, два нападающих - Колыванов и Симутенков. В средней линии поначалу было четверо - Карпин, Радимов, Хохлов, Цымбаларь. Свободным защитником играл Никифоров, справа располагался Тетрадзе, а в центре и слева - Горлукович и Яновский.

У чехов из-за перебора желтых карточек не смог сыграть их капитан и свободный защитник Кадлец, а его место занял 34-летний Кубик, некогда весьма заметная фигура в чехословацкой сборной, мастер дальних ударов, что, кстати, он и подтвердил в этом матче. Остальные игроки занимали свои привычные места, как и во встрече с итальянцами.
У нас оставался призрачный шанс пробиться в четвертьфинал. Для этого надо было победить чехов с разницей в два мяча при условии, что немцы обыграют итальянцев (тогда у трех команд - России, Италии и Чехии - было бы одинаковое количество очков, но у нас - лучшая разность мячей во встречах между ними).
После первого тайма, однако, на табло горели малоприятные для нас цифры - 0:2.

При, казалось бы, общем равенстве сил на поле чехи заметно превосходили сборную России в остроте атак. Наши их тоже провели немало, но практически их не завершали, необоснованно долго передерживая мяч или делая лишние передачи и движения. Один только раз Никифоров решился на удар метров с 40, но мяч пролетел мимо цели.

Чехи на этот раз действовали не так активно, как в матче с итальянцами, держа большие силы сзади, но успех к ним пришел на удивление легко. Кубик бил штрафной метров с 25, Черчесов, можно сказать, выручил команду, в броске переведя мяч за линию ворот. Угловой. Его слева подал Поборжски, и никем не прикрытый защитник чехов Сухопарек выпрыгнул в штрафной и головой точно послал мяч в угол, который лишь формально прикрывал Симутенков. Во всяком случае, он преградить путь мячу не смог.
Прошло еще немного времени, и мы уже проигрываем 0:2. Немец со своей половины поля сильно по воздуху отправляет мяч вперед по направлению к Куке. Того пытается прикрыть Горлукович, но неудачно. Контролируя взглядом полет мяча в воздухе, Кука замечает, что Черчесов вышел из ворот. Он обгоняет Горлуковича, вбегает в штрафную и головой перебрасывает мяч через нашего вратаря точно в ворота. Гол получается очень эффектным.

Вообще чехи в первом тайме нанесли 11 ударов в створ ворот сборной России, а наши только 3. Дважды мяч после ударов Хорнака и Поборжски попадал в штангу, а один раз команду по-настоящему выручил Черчесов. Вновь Кубик со штрафного, метров с 25, нанес страшной силы удар. Наш вратарь сумел все-таки дотянуться до мяча, задел его, и тот, ударившись в штангу, отлетел в поле.
Сидя в ложе прессы, мы имели возможность одновременно наблюдать по телевизору и матч Германия - Италия, проходивший в Манчестере. Там итальянцы как раз не забили 11-метровый, но все время атаковали.

В перерыве у нас произошли две судьбоносные замены: вместо Колыванова и Симутенкова на поле вышли Мостовой и Бесчастных. Чехи не придали этому особого значения и несколько благодушно начали второй тайм, помня, наверное, о том, что именно вторые таймы у нашей команды до сих пор оказывались провальными. Но тут произошло обратное. Взыграло все-таки у российских футболистов ретивое. Позабыв об академически правильной тактической игре, они, попросту говоря, навалились на соперников, начали бегать по всему полю, сражаться за каждый мяч. Чехи, не ожидавшие такой прыти от, казалось бы, уже сломленной команды, в какой-то момент растерялись и дрогнули.

Хохлов слева передает мяч по воздуху в штрафную соперников, там уже никем не прикрытый Мостовой головой спокойно переправляет его в сетку. Вскоре Горлукович делает прекрасный пас Мостовому, тот один на один слева против вратаря, но делает неудачное движение и упускает мяч. Волна наших игроков движется к воротам чехов. Тетрадзе пасует Радимову, тот в штрафной, защитник пытается выбить у него мяч, но переправляет его прямо в ноги Тетрадзе, который, не задумываясь, бьет точно в ворота. Тетрадзе, кстати, один из немногих в нашей команде, кто провел весь турнир стабильно, на хорошем уровне и упреков, в общем-то, не заслужил.

2:2. Чехи осознают, что еще чуть-чуть и они окажутся за роковой чертой. За счет держания мяча им удается несколько сбить наступательный пыл нашей команды, а затем и перевести игру на чужую половину поля. И вот Поборжски, один из героев успешного выступления пражской "Славии" в последнем розыгрыше Кубка УЕФА, наносит из-за штрафной сильнейший удар, Черчесов мяч не достает, но он, к нашему счастью, попадает в штангу (уже в четвертый раз!).

Российская сборная тоже не унывает. Очень активно и настойчиво у нас играет Бесчастных, засидевшийся в запасе. За пять минут до конца матча он метров с 25 наносит сильнейший удар. Для Коубы это полная неожиданность, он чуть запаздывает с броском, и мяч влетает в ворота. Восторженные крики многочисленных российских болельщиков, пришедших на стадион в Ливерпуле, оглашают трибуны. По телевизору видно, что еще больше этому событию радуются в Манчестере итальянские болельщики, поскольку их команда в случае победы российской сборной выходит в четвертьфинал. Но недолго радовались мы и они. За минуту до конца Шмицер, заменивший Куку, получив пас из глубины поля, один, никем не опекаемый (?!), входит в штрафную. Его неудачно пытается атаковать Никифоров, Смичер, однако, низом точно бьет в левый от себя нижний угол. 3:3.

Тем временем и итальянцы заканчивают свой матч вничью. Сборная Чехии выходит в четвертьфинал, а мы в очередной раз остаемся на бобах.

Олег Романцев, давая оценку этому матчу на послематчевой пресс-конференции, сказал так: "Нам сегодня хотелось показать добротный футбол, тот футбол, который мы показывали в отборочном турнире. Удалось, однако, хорошо провести только второй тайм, а команда, которая хорошо играет только один тайм, не может рассчитывать на общий хороший результат".

Романцев заметил также, что, к сожалению, правы оказались те, кто считал, что привлечение в сборную многочисленных легионеров приводит к тому, что команда теряет чисто российский стиль игры. С учетом того, что сильнейшие наши футболисты все-таки играют за рубежом, их, конечно, надо привлекать в сборную, но нужно делать более разборчивый выбор.
Один из журналистов напомнил Романцеву, что тот перед чемпионатом сказал, что если результаты выступления сборной в Англии будут неудачными, он подаст в отставку. В связи с этим и был сформулирован вопрос: как Романцев оценивает результаты и игру команды в Англии и не собирается ли он подавать в отставку? Романцев ответил: "Конечно, результатами выступлений сборной России вряд ли можно быть удовлетворенным. Однако мой немедленный уход в отставку не пошел бы на пользу российскому футболу. У меня накопилось много ценной, правдивой и очень полезной информации о сборной, и все это надо осмыслить, чтобы потом передать свой опыт тому, кто придет вслед за мной".

Персоналии, конечно же, важны, но проблема гораздо сложнее. Каждый раз мы довольствуемся малым, а именно выходом в финальную часть то ли чемпионата мира, то ли чемпионата Европы. Благодушествуем два года, а потом посыпаем голову пеплом, кусаем локти, разводим руками и... все остается по-прежнему. Слава Богу, что еще в финальные турниры попадаем. Вот и сейчас у нас отборочная группа чемпионата мира, вполне подходящая для выполнения этой цели. Ну а дальше что? Никто ведь теперь за такие провалы ни с кого не спрашивает. У нас все игроки виноваты, ну а их-то кто выбирал и утверждал? Может быть, РФС следовало чрезвычайный пленум по сборной провести, пригласив на него и специалистов, и известных в прошлом игроков? Наивно? Может быть. Но ведь что-то делать надо. Хотя бы начать с этого.

Олег КУЧЕРЕНКО
Еженедельник «Футбол» №25, 1996

ПРАЖСКОЕ ЛЕТО, ИЛИ СЕЗОН ОХОТЫ НА «ВАЛЕНКОВ»
К последнему туру предварительного этапа россияне подошли с солидными потерями в составе. Из-за двух желтых карточек не смогли выйти на поле два основных защитника - капитан команды Виктор Онопко и Юрий Ковтун. Отчислен один из четырех нападающих Сергей Кирьяков... Комментируя сей факт, президент Российского футбольного союза Вячеслав Колосков подчеркнул, что изгнание форварда не вызвано каким-либо нарушением с его стороны спортивного режима. "Кирьяков отчислен и вынужден был покинуть расположение сборной за нарушение одной из статей контракта, подписанного футболистами, согласившимися выступать за национальную команду своей страны, - сказал Колосков. - Своими действиями и словами он подрывал моральный дух команды..."

"Чтобы на равных играть с лучшими командами континента, надо проявлять бойцовские качества, - сказал после второго матча в группе Олег Романцев, - а их-то, к сожалению, наши футболисты не показывают... Дело даже не в результате. Команда в целом плохо проявила себя на нынешнем чемпионате. И, конечно, здесь есть вина тренера". Романцев пессимистически отнесся к тому, что его команда сможет использовать остающийся у нее шанс выйти в четвертьфинал при удачном стечении обстоятельств. "Каждая мысль должна быть обязательно подкреплена игрой. А игры-то у нас сейчас нет", - констатировал наставник россиян. Один из лучших в российской команде на Евро-96 полузащитник Александр Мостовой говорил до матча журналистам, что выполнить задачу по выходу в четвертьфинал его команде будет практически невозможно: "Вряд ли нам удастся забить чехам много голов. Разве что они позволят нам это сделать... У чешской сборной появился такой шанс продолжить борьбу за медали, а значит, они будут пытаться его использовать во что бы то ни стало. Да и итальянцы, уверен, выложатся с немцами до конца, а, следовательно, рассчитывать на поражение "Скуадры адзурры", да еще с разницей более чем в один мяч, очень трудно. Однако дверью мы постараемся хлопнуть, а что нам еще остается?.."

Что можно к этому добавить? Ставшие традиционными для российских сборных внутрикомандные "разборки" и на сей раз вышли за пределы здравого смысла. Какую еще оценку можно дать происходившему в ее тренировочном лагере бедламу? Дружина благородных богатырей, не позволяющих себе обидеть даже жалкую букашку, систематически сокрушающая в отборочных турнирах грозные армады Сан-Марино и Фарерских островов, собираясь на одном клочке огороженного пространства, вдруг превращается, по мнению то одних, то других ее главных тренеров, в сборище малопривлекательных типов. Никак не могут понять эти зарвавшиеся футболисты, что территория тренировочной базы является неотделимой частью родимой землицы. Вот и отказываются, приезжая из своих обласканных Богом мест, вспоминать уставы караульной службы и основополагающие принципы строевой ходьбы.

И все же даже в таком состоянии сборная России получила возможность проскочить в четвертьфинал. Благодаря чехам, посадившим в лужу самих вице-чемпионов мира. Место в ее воротах снова было доверено Черчесову, попавшего в опалу Канчельскиса заменил Карпин, заодно примеривший и капитанскую повязку, а дисквалифицированных за чрезмерное употребление запрещенных приемов Ковтуна и Онопко заменили Горлукович и, надо полагать, Симутенков. Одновременное использование двух нападающих должно было устрашить сборную Чехии, вышедшую на поле без пропускавшего матч центрального защитника Мирослава Кадлеца.

Но чехи, не испугавшиеся итальянцев, и в матче против аутсайдеров группы не стали изменять себе. Разнонаправленными перемещениями мобильных полузащитников они создают в центре поля "свободную" зону, никем из них постоянно не занятую. Поборски, Бергер, Недвед и Бейбл поочередно берут на себя функции плеймейкеров, к чему россияне оказываются не готовы. Защитная линия Романцева, составленная из представителей "Спартака" и "Алании", не представляет из себя единого монолита. Тетрадзе и в меньшей степени Яновский еще как-то успевали закрывать фланги, а вот Никифоров и Горлукович устроили для соперников "день открытых дверей". Уже на 5-й минуте Поборски, отобрав мяч у Яновского, попытался ворваться в штрафную россиян, но, атакованный Никифоровым и Горлуковичем, упал в метре от цели. Удар Кубика в "девятку" Черчесов отразил, но последовавший затем розыгрыш углового завершился взятием его ворот. И далее сборная Чехии диктовала свои условия заметно расстроившимся россиянам. В этом плане гол Куки выглядел уже издевательством над командой, занимавшей третье место в рейтинг-листе ФИФА. А ведь были еще два попадания в перекладину и одно в штангу. Попахивало разгромом.

И лишь выход на замену во втором тайме Мостового и Бесчастных внес перелом в игру. К тому же чехи почему-то после перерыва остановились, считая, видимо, дело сделанным. Россиянам понадобилось меньше девяти минут, чтобы сравнять счет. Они вышли из оцепенения, встряхнулись. И когда Бесчастных забил третий мяч в ворота ошарашенного Коубы, казалось, что подопечные Угрина понесут заслуженное наказание за самоуверенность. Но неожиданно опытнейший Карпин отдал в центре поля пас Кубику, а тот вывел к воротам Шмицера...

Романцев заявил на послематчевой пресс-конференции, что в перерыве беседовал с футболистами буквально несколько минут. "Я успокоил их и попросил: давайте не будем думать, кто играет лучше, кто хуже, давайте играть в свое удовольствие, - сказал тренер. - Вероятно, предыдущие игры уже наложили психологический отпечаток на команду. У меня пока нет опыта руководства сборной. Я до сих пор не знаю, почему с итальянцами и немцами мы проваливались во вторых таймах. В выборе нападающих я прислушался к мнению большинства, но надо было, наверно, пойти против этого мнения..." Надо было пойти - странное признание.
- Мы еще не думали о португальцах, - объявил журналистам главный тренер сборной Чехии Душан Угрин. - Сначала надо проанализировать наши ошибки. Но мы сделаем все, чтобы подготовиться к следующей игре, и знаем, что она будет еще более трудной, нежели с русскими...

А что же сборная России? Совсем не за горами квалификационный турнир чемпионата мира-98, в котором снова придется сокрушать сборные Кипра и Люксембурга. Романцев ранее говорил, что уйдет с поста главного тренера, если сборная выступит неудачно и покажет плохую игру на Евро-96. "Конечно, результатом нельзя быть довольным, - заметил по этому поводу Романцев. - Но если я сейчас объявлю об отставке, вряд ли это поможет нашему футболу. Прежде всего надо внимательно проанализировать причину того, что произошло, и сделать все, чтобы такие ошибки впредь не повторялись. Если появится мой преемник, он должен быть в курсе происшедшего, а я, со своей стороны, дам всю объективную информацию..."

Игорь ЛИННИК. Газета «Команда», 22.06.1996

РАЗОЧАРОВАНИЕ
Матч с чехами, который наша команда провела еще менее выразительно, чем два предыдущих, сблизил сборную Романцева со сборными Бышовца и Садырина, которые соответственно четыре и два года назад так же останавливались на рубеже группового турнира. Но только сблизил, а не поставил между ними знак равенства. Так бесславно, бесхарактерно и тускло наша главная команда не выступала, наверное, еще никогда. В 92-м в Швеции мы все-таки занесли в свой актив тактически грамотную игру против немцев и голландцев, что соответственно вылилось в два ничейных результата. В 94-м в Америке, играя не лучшим составом и уступив в группе первой и третьей, как потом оказалось, командам мира, российская сборная выдала фейерверк голов в заключительной встрече с камерунцами и едва не пробилась в "плей-офф". Был рекорд мира Саленко, титул лучшего бомбардира, да и вообще по шесть мячей на чемпионате мира забивают нечасто. Словом, пилюлю нам тогда подсластили, а главное - оставили надежду на то, что те футболисты, которые разгромили Камерун, по-настоящему раскроются. Почему бы не через два года в Англии?

ДО ИГРЫ
Среди многочисленных забегаловок в Ливерпуле самые дешевые и популярные "Фиш энд Чипс". Называются они так не по именам основателей или владельцев, как, скажем, "Макдональдс", а по основному блюду, которое там быстро готовят в присутствии клиента, - жаренные в подсолнечном масле рыбное филе и картошка. За пять английских фунтов в "Фиш энд Чипс" можно вполне прилично поесть, не боясь изжоги. В среду также за пять фунтов можно было увидеть матч в группе С Россия - Чехия - именно за такую сумму шли у входа на стадион "Энфилд Роуд" билеты номиналом в девять раз дороже.

Болельщиков, приехавших на игру часа за 2 - 3 до ее начала, чтобы побродить по городу, по названиям улиц которого можно изучать репертуар "Битлз", ждало неприятное известие: полиция получила сообщение о готовящемся в центре Ливерпуля взрыве. На 99 процентов было очевидно, что тревога ложная: Ирландская республиканская армия вряд ли решилась бы на террористический акт в городе, где проживает миллион ирландцев. Однако на всякий случай решили перестраховаться, памятуя о страшном взрыве, разнесшем накануне матча Германия - Россия торговый центр "Арндейл" в Манчестере. Кстати, район взрыва в эти дни все еще оцеплен - идет разборка завалов, а из разрушенных зданий магазинов доносятся трели охранной сигнализации, сработавшей в момент взрыва шесть дней назад.
В Ливерпуле все завершилось мирно, а те, кто приехал на стадион, минуя центр города, даже и не узнали, что несколько часов полиция, пожарные и врачи "Скорой" провели в состоянии боевой готовности.
"Энфилд" встретил соперников полупустыми трибунами, энергичное шумовое оформление на которых создавали в основном чешские туристы. Им в отличие от российских болельщиков, понимающих, что у команды лишь призрачные шансы на выход в четвертьфинал, матч был интересен по-настоящему.
Накануне чехи не скупились на комплименты в адрес сборной России. "На Евро-96 я впервые увидел игру русских, и она произвела на меня сильное впечатление. 0:3 в матче с Германией не отражает истинного соотношения сил на поле. Лишь к концу встречи, имея численное преимущество, немцы наказали Россию за ошибки в обороне", - говорил полузащитник Карел Поборжски. А вот слова главного тренера Душана Угрина: "В составе российской команды есть несколько очень сильных нападающих. Если их плотно не держать, они способны переиграть любую оборону. Думаю, в матче против Германии к перерыву Россия могла бы вести в счете 2:0. Во втором же тайме русские допустили промахи в обороне, а немцы этого не прощают. К слову, они повторили наши ошибки. На мой взгляд, сборная России - команда настроения. Стоит ей пропустить гол, как ее игра разлаживается".

Бывший капитан сборной Чехии Вацлав Немечек (он возглавлял команду во время отборочного турнира Евро-96) в Англии сыграл всего несколько минут до матча с Россией - во встрече с итальянцами, но, наблюдая со стороны, убедился, что Россия мало в чем уступает Италии (и как в воду глядел - обе вылетели!
- Прим. К.К., АП.).
- Но у нас преимущество: победа над итальянцами может стать трамплином в четвертьфинал. Кроме того, мы имели на два дня больше, чем русские, на восстановление, а это важно, когда приходится играть в жару.
- В матче против Италии в игре вашей команды произошел качественный скачок. Чем вы это объясните?
- С немцами мы проводили первый матч финальной стадии и толком не знали, с какой стороны к нему подойти. Неплохо провели первые двадцать минут и даже поверили в то, что можем играть с Германией на равных. Но немцы быстро поставили нас на место!
- На матч с Италией у вас, похоже, уже был конкретный план?
- Да. Во-первых, Угрин говорил о том, что необходимо добиваться преимущества в единоборствах. Когда просматривали видеозапись встречи с Германией, убедились, что немцам мы все единоборства проиграли. Во-вторых, Италия крайне опасна, когда у нее получается прессинг: после отбора мяча в считанные секунды проводится контратака. Мы постарались перевести игру на фланги, чтобы ограничить возможности итальянцев. Все произошло, как мы и предполагали, - оба наших гола были забиты после фланговых навесов справа.
- После матча с немцами Угрин не скрывал своего недовольства. Что конкретно он сделал, чтобы поднять моральное состояние команды?
- Ему ничего делать не пришлось, потому что все и так были злы на самих себя.

- Неровная игра Чехии показывает, что она способна провести матч выше всяких похвал, но столь же легко может его и провалить. Так было и в отборочном турнире, когда вы нанесли поражение Голландии, но уступили Люксембургу.
- Отсутствие стабильности - одна из главных наших проблем, которая может помешать сыграть в Англии так, как умеем.
- Сознание того, что ваш соперник - Россия, является для команды дополнительным стимулом?
- Нет, каких-то особых чувств в связи с этим я не испытываю, хотя начал выступать за сборную в 1988 году, когда еще существовал Советский Союз. Тогда действительно между нами было острое соперничество, особенно в хоккее.
- В случае успеха как далеко может пойти сборная Чехии?
- Думаю, выход в полуфинал стал бы для нас достижением. Это подняло бы сборную и в собственных глазах, и в глазах Европы. Сегодня мы иногда не решаемся играть в свою игру, заранее отдаем инициативу тем, кто считается фаворитом, и в итоге терпим неудачу.
- Группа С, на ваш взгляд, самая сильная на чемпионате?
- Думаю, столь же сложна группа В. Во всяком случае, я не стал бы менять Германию, Италию и Россию на Болгарию, Румынию и Испанию.
В определении составов Угрин и Романцев оказались в неравном положении. У чехов из-за дисквалификации отсутствовал центральный защитник Мирослав Кадлец, остальные же были в распоряжении тренера. У сборной России круг кандидатов ограничивался 17 игроками (из них - три вратаря). Особенно серьезные потери понесла линия обороны, из которой еще раньше выбыл травмированный Евгений Бушманов, а затем к нему присоединились получивший в матче с немцами второе предупреждение Виктор Онопко и удаленный с поля в той же игре Юрий Ковтун. А Сергея Кирьякова Романцев из сборной отчислил. И, наконец, Игоря Добровольского, неизвестно зачем приглашенного в сборную, вряд ли можно было серьезно рассматривать как кандидата на участие в игре.

ИГРА
Чехи начали матч так, словно торопились еще к перерыву получить перевес, который гарантировал бы им спокойную жизнь во втором тайме. И очень быстро в этом своем желании преуспели. Юрий Никифоров, останавливая прорыв Карела Поборжски, сбил его метрах в 17 от ворот Станислава Черчесова. Штрафной вызвался пробивать Любош Кубик, и если бы не наш голкипер, переправивший летевший в верхний угол мяч на угловой, либеро чехов открыл бы счет. Гол, однако, не заставил себя ждать. Будущий одноклубник Александра Мостового по "Страсбуру" Ян Сухопарек ушел в штрафной от Сергея Горлуковича и головой направил в сетку мяч, поданный от углового флажка, - 1:0.
Не успели наши футболисты перевести дух, как Павел Кука едва не удвоил счет, и вновь после подачи углового. К счастью для Черчесова, удар у форварда "Кайзерслаутерна" не получился.
Чехи еще не раз использовали свой конек - умелый розыгрыш стандартных положений, выводя на удар то Куку, то Поборжски, но второй гол был забит все же с игры. Немец дальней передачей со своей половины поля отправил мяч за спины российским защитникам, и Кука, опередив Горлуковича, эффектно перебросил его через застывшего в нерешительности на линии вратарской Черчесова - 2:0.
Горлукович этого Куке не простил и во время следующей атаки чехов жестко встретил того грудью, за что мог бы получить предупреждение, но шведский судья Андерс Фриск пощадил ветерана.
В эти первые минуты казалось, что российские игроки вышли отбывать номер и что мыслями уже в самолете, который сегодня должен доставить их домой. Сказать, что чехи имели преимущество, значит ничего не сказать. На поле были просто несравнимые по классу команды. Все попытки россиян прорваться к воротам Петра Коубы через центр за счет короткого паса пресекались чехами на подступах к штрафной. На фланги если мяч и попадал, что с ним делать - ни Валерий Карпин, вышедший на поле с капитанской повязкой, ни Илья Цымбаларь, похоже, толком не понимали.
Постепенно российские болельщики, недовольные "пятифунтовым" футболом, за право увидеть который они заплатили по две тысячи долларов, начали поддерживать... чехов. Каждая их атака, каждая комбинация, каждый удар сопровождались дружным издевательским (по отношению, разумеется, к своим) скандированием "Молодцы!" и "Шайбу! Шайбу!". Если в матчах с итальянцами и немцами хотя бы было более или менее понятно, чего хочет наша сборная и в каком ключе ведет игру, то сейчас об этом оставалось только догадываться. Впрочем, даже догадываться вряд ли кому хотелось - настолько безнадежной выглядела российская команда.
Чехи между тем почти успокоились на достигнутом. Кука, Поборжски, Павел Недвед и Патрик Бергер оттянулись назад и ждали только момента, чтобы нанести новый разящий удар. До перерыва два таких шанса им представились. Сначала после розыгрыша углового Михаил Хорняк едва не воспользовался ошибкой Карпина (он промахнулся по мячу) и мощным ударом потряс перекладину. А затем команду спас уже Черчесов. Бергер коварно - точно в угол - пробил со штрафного, но наш вратарь кончиками пальцев дотянулся до мяча и отбил его в штангу.

А после перерыва произошло невероятное - Россия вдруг заиграла в тот футбол, который от нее ждали на чемпионате Европы. Фрагментами она его уже показывала, впечатляюще проведя по тайму в матчах против итальянцев и немцев. В игре же с чехами выяснилось, что и сил у нее хватает не на час, а на все 90 минут. И что морально-волевые качества, в которых главный тренер сборной России ей отказал, футболисты не растеряли. И что кроме Игоря Колыванова, лучшего на тренировках, есть Владимир Бесчастных, лучший в игре. И что Омари Тетрадзе не забыл, как подключаться к атакам, а Никифоров - как бить издалека по воротам.
Этих "и что" можно было бы перечислить немало, но главной причиной метаморфозы, происшедшей со сборной России во втором тайме, стало то, что она начала играть в свое удовольствие. Каждый считал себя вправе в выгодной ситуации взять игру на себя. Стали разнообразнее передачи, выше темп, пошли удары по воротам, и чехи запаниковали.
Когда в начале тайма Александр Мостовой, вышедший на замену, головой замкнул навес Дмитрия Хохлова, чехи восприняли это как досадную случайность. Даже гол Тетрадзе, сравнявшего счет, их еще не вывел из себя. И только после великолепного точного удара Бесчастных в верхний угол до них наконец дошло, что мечта о четвертьфинале может так и остаться мечтой.

В это время итальянские журналисты, судорожно тыкая в кнопки мобильных телефонов, звонили коллегам на "Олд Траффорд", где проходил матч Германия - Италия: повторялась история чемпионата мира в США, где итальянцы вышли в следующий круг благодаря победе сборной России над Камеруном. Но был еще вариант, что выигрыш у чехов со счетом 3:2 выводил в четвертьфинал Россию - при условии, конечно, что немцам удастся нанести поражение Италии! В это, правда, верилось с трудом: команда Фогтса к тому времени уже давно играла вдесятером...
И, наверное, Арриго Сакки вновь пришлось бы благодарить российскую команду, если бы Мостовой не замешкался с ударом в штрафной прямо перед воротами Коубы, а в следующей контратаке вышедший на замену Владимир Шмицер не сравнял счет. На его удар из-под Никифорова Черчесову среагировать не удалось.
После финального свистка чехи не знали, радоваться им или плакать, пока по стадиону не объявили, что Германия и Италия сыграли вничью. А это означало, что кроме России "группу смерти" не прошли еще и итальянцы.

ПОСЛЕ ИГРЫ
Тренеры обеих команд на послематчевой пресс-конференции ответили на вопросы журналистов.
Олег РОМАНЦЕВ, главный тренер сборной России:
- Из-за того, что мы плохо провели вторые таймы предыдущих матчей, наши шансы попасть в четвертьфинал были незначительны. Поэтому хотелось, чтобы команда сыграла по крайней мере так, как в отборочном турнире. В итоге вторая половина матча нам удалась, однако команда, которая играет только один тайм, вряд ли может рассчитывать на общий хороший результат.
- Одним из слабых мест российской сборной считалось отсутствие национальной однородности. Четыре ключевых игрока - украинцы. Вы собираетесь и в дальнейшем привлекать украинских футболистов или предполагаете ориентироваться на россиян?
- Я не стал бы делить команду на украинцев, русских и т.д. Но, к сожалению, на мой взгляд, оказались правы те, кто говорил, что с привлечением футболистов, играющих в настоящее время за рубежом, команда потеряла чисто российский, русский дух. Мы будем и в дальнейшем призывать в сборную легионеров, но скорее всего не в таком количестве.
- Перед чемпионатом Европы вы говорили, что если не будете удовлетворены результатом и игрой, то подадите в отставку. Так вы удовлетворены результатом и игрой или нет?

- Конечно, вряд ли можно сегодня испытывать удовлетворение. Но если я сейчас заявлю о своей отставке, вряд ли это пойдет на пользу нашему футболу, потому что преемники должны учиться на наших ошибках. Надо внимательно проанализировать причины случившегося, чтобы ошибки не повторялись.
- После участия в первенстве Европы не улетучился ли ваш оптимизм относительно выступления сборной России в отборочных играх чемпионата мира 1998 года?
- Повторюсь: надо сначала все проанализировать, а потом уже строить перспективный план работы.
- Во втором тайме течение матча круто изменилось. Какие же слова вы сказали футболистам в перерыве?
- Я постарался их успокоить, чтобы они сбросили тот груз, который довлел над ними в течение всех матчей. При этом произнес следующее: "Давайте сейчас не будем выяснять, кто играл лучше, кто хуже. Попробуйте показать то, что вы умеете, и получить от игры удовольствие".
- До чемпионата вы отмечали, что одно из самых надежных звеньев в сборной - это вратари. Каково сейчас ваше мнение?
- Я бы не хотел по горячим следам переходить на личности. Мое мнение - вратари нас не выручили.
- В перерыве вы сделали радикальный ход - поменяли линию атаки...
- Вероятно, мне не хватает опыта работы со сборной, и предыдущие игры в определенной степени психологически подействовали и на меня. До сих пор не могу понять, почему команда столь неудачно проводила вторые таймы. При выборе нападающих на встречу со сборной Чехии я прислушался к мнению большинства, хотя чутье подсказывало с самого начала поставить на игру ту пару форвардов, которая вышла во втором тайме. Все-таки надо было настоять на своем.
В заключение Олег Романцев обещал обсудить с журналистами выступление сборной на турнире и затронуть вопросы, которые пока не выносились на суд общественности.

Душам УГРИН, главный тренер сборной Чехии:
- Я благодарен всем своим игрокам. Снимаю шляпу перед футболистами Германии, завершившими вничью матч с командой Италии.
- Вы следили за тем, как разворачивались события во встрече итальянцев с немцами?
- Нет. Все внимание было сконцентрировано на нашем матче.
- Чем объяснить спад в игре сборной Чехии в начале второго тайма?
- Дул сильный ветер в сторону наших ворот. Но это не оправдание. Подобное не должно повториться. Некоторые игроки сыграли в этот период матча не лучшим образом, однако я не хотел бы их называть.
...Нападающий Павел КУКА, забивший второй гол в ворота россиян, вышел из раздевалки вместе с маленьким сыном, на котором была красная футболка чешской сборной с номером "9" и фамилией Кука на спине - как у отца.
- Пан Павел, поздравления от "Спорт-Экспресс" в связи с выходом в четвертьфинал. Но скажите, почему во втором тайме характер игры резко изменился?
- Мы допустили грубую ошибку в обороне, приведшую к голу, и занервничали.
- Так это россияне прибавили или ваша команда сдала?
- Мы заиграли хуже. Прекратили плотно держать соперников.
- Ваш комментарий по поводу итогов группового турнира?
- Фаворитами в "группе смерти" считались Германия и Италия, однако в четвертьфинал все-таки пробились мы, доказав всем, что нас напрасно записали в аутсайдеры. Это самое большое достижение в моей футбольной карьере.
...Автор решающего для чехов третьего гола полузащитник Владимир ШМИЦЕР рассказал корреспондентам "СЭ", что, способствовав выходу команды в четвертьфинал, он осложнил себе личную жизнь. На 28 июня у него назначена свадьба. Теперь же придется задержаться в Англии. А вдруг сборная Чехии одолеет португальцев и пройдет в полуфинал?
- В конце чешского чемпионата меня много критиковали за снижение спортивной формы, и я с особой настойчивостью готовился к чемпионату Европы. Это принесло свои плоды. А то, что я недавно заключил контракт с французским клубом " Ланс", обеспечило душевное спокойствие.

Петр КОУБА, вратарь сборной Чехии:
- Хотя ранее мы встречались с немцами и итальянцами, именно матч с россиянами оказался для нас самым трудным. Мостовой и Бесчастных здорово вошли в игру. Когда в мои ворота влетел третий гол, я готов был сквозь землю провалиться. Зазевался. Хорошо, что на нашей стороне была удача.